Vorsicht Zecken
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Zecken saugen Blut, nur dann können sie Eier legen und sich vermehren. Aus den Eiern schlüpfen Larven, die sich nach erneuter Blutmahlzeit zu winzigen „Nymphen“ entwickeln. Auch diese saugen Blut und häuten sich schließlich zu erwachsenen Zecken. Bei jeder Blutmahlzeit gelangt der Speichel dieser Spinnentiere in die Stichwunde. Sind in dem Zeckenspeichel gefährliche Krankheitserreger enthalten, kann ein Zeckenstich schwere Gesundheitsschäden zur Folge haben.
In Deutschland schon lange weit verbreitet ist der sogenannte „gemeine Holzbock“ (Ixodes ricinus), der rotbraun bis blaugrau ist und vollgesogen bis 1 cm Größe erreichen kann. Je nach Region kann er beim Saugen die (Lyme-) Borreliose übertragen, die zu schweren Gelenksentzündungen, Fieber und Nierenschäden führt. Für die Erreger der Gehirnhautentzündung (FSME), die von dieser Zeckenart ebenfalls übertragen werden können, sind Hunde kaum empfänglich. Deshalb hat diese Erkrankung in der Tiermedizin eine eher untergeordnete Bedeutung. Besonders gefährlich für den Hund ist dagegen eine, in immer mehr Regionen Deutschlands anzutreffende neue Zeckenart, die Auwaldzecke (Dermacentor reticularis). Sie ist Überträger der Babesiose, einer in Deutschland recht neuen Erkrankung, die auch als „Hundemalaria“ bezeichnet wird.
Wie zeigt sich die „Hundemalaria“?
Die Erreger der „Hundemalaria“, die Babesien gehören zu den Parasiten. Sie dringen in die roten Blutkörperchen ein und zerstören sie. Verläuft die Infektion akut, bekommen erkrankte Hunde 10 bis 21 Tage nach dem Stich hohes Fieber, sind teilnahmslos und fressen nicht mehr. Später kommt es zu Durchfall und Erbrechen gefolgt von akutem Nierenversagen. Der Urin erscheint bräunlich rot, denn er enthält Zerfallsprodukte der zerstörten Blutkörperchen. Da diese nicht mehr für den Sauerstofftransport zur Verfügung stehen, leiden die Patienten unter Atemnot und müssen husten. Auch das Herz schlägt schneller. Schließlich verlieren die Hunde das Bewusstsein. Einige Tiere zeigen einen schleichenden (chronischen) Krankheitsverlauf und haben, ähnlich wie bei der menschlichen Malaria, immer wieder Fieberschübe.
Der Nachweis der Erreger erfolgt durch eine Blutuntersuchung. Wegen der verzögerten Immunantwort ist nicht immer ein eindeutiger Beweis möglich.
Kann man „Hundemalaria“ heilen?
Zur Behandlung der Babesiose können spezielle Medikamente eingesetzt werden, die bei rechtzeitiger Diagnose meist helfen, die Erkrankung auszuheilen. Sie können auch vorbeugend angewendet werden, wenn z. B. eine Reise in ein Auwaldzeckengebiet geplant ist.
Ein Teil der erkrankten Hunde aber beherbergt weiterhin Babesien und bleibt so ein ständiges Reservoir für Zecken, durch das sie beim Blutsaugen immer wieder aufs Neue mit Krankheitserregern versorgt werden. Deswegen ist Zeckenschutz so besonders wichtig! Saugt eine Auwaldzecke im Frühjahr Blut, das Babesien enthält, gehen diese bei weiblichen Zecken auch auf die Eier über. So sind im Herbst ungleich viel mehr infizierte Nymphen und erwachsene Zecken auf der Suche nach einer Mahlzeit als zum Jahresanfang. Die Gefahr für Hunde, mit „Hundemalaria“ angesteckt zu werden, ist deshalb im Herbst besonders groß. Jede Zecke, die entdeckt wird, sollte schnellstmöglich ohne Verwendung von Hilfsflüssigkeiten vollständig entfernt werden. Gut geeignet für die Zeckenentfernung sind spezielle Haken oder Zangen, die auch den Kopf herausziehen.
Nymphen allerdings werden wegen ihrer Winzigkeit oft übersehen. Deshalb empfehlen wir zum Schutz vor Zecken in gefährdeten Gebieten Medikamente, die zweifach wirksam sind: Einerseits vertreiben sie die Zecken und andererseits werden die Zecken von ihnen abgetötet. Diese Medikamente werden entweder als spezielles, Medikamenten-absonderndes Halsband verwendet oder als so genannte „Spot- on“- Präparate in flüssiger Form auf den Nacken aufgetragen. Sprechen Sie uns an, wir beraten Sie gerne, welches Mittel das Beste für Ihren Hund oder Ihre Katze ist!
Zecken- und Flohhalsbänder aus dem Zoofachmarkt enthalten keine Medikamente sondern Kräuterextrakte und diese wirken nicht, oder völlig unzureichend. Auch die Pipetten, die sie frei im Zooladen kaufen können schützen nicht vor Parasiten und sind oft, besonders für Katzen sogar giftig, weil sie Teebaumöl oder andere ätherische Öle enthalten. Diese können zu schweren neurologischen Ausfällen, bis hin zu Krampfanfällen und Koma führen. Bitte informieren sie immer ihren Tierarzt, dass sie ein solches Präperat aufgetragen haben, damit wir Ihrem Tier auch gezielt helfen können.